Grosse empoignade entre Manu Tuilagi (Angleterre) et Jeronimo De La Fuente (Argentine). (©Icon Sport)
Avec trois victoires bonifiées en autant de rencontres, l’Angleterre est la première nation qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde. Ce samedi 5 octobre à Tokyo, ils ont disposé aisément de l’Argentine (39-10), avec six essais à la clé. Les Pumas n’ont pas été aidés par le carton rouge de leur deuxième ligne Tomas Lavanini après seulement 18 minutes de jeu, pour un geste très dangereux sur l’Anglais Owen Farrell.
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Ce résultat, il fait aussi les affaires du XV de France. En effet, en cas de succès dimanche face aux Tonga, la bande de Jacques Brunel sera elle aussi qualifiée pour les quarts de finale de la compétition. Et ce avant même le choc contre le XV de la Rose du 12 octobre prochain. C’est tout bénéfique.
Un Farrell catastrophique dans le premier acte
A Tokyo, cet Angleterre-Argentine était décisif pour l’avenir des Pumas dans la compétition. Le choc a tourné court, puisque les hommes de Mario Ledesma ont dû évoluer plus d’une heure en infériorité numérique. Déjà qu’à 15 contre 15 ce n’était pas chose simple, à 14 la mission était quasiment impossible pour des Sud-Américains finalement décevants dans cette compétition.
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Sans être exceptionnelle, l’Angleterre a su faire preuve de pragmatisme et réalisme pour assurer une victoire bonifiée. Et ce malgré un Owen Farrell catastrophique au pied, auteur d’un 0/4 dans le premier acte. La dernière demi-heure fut une gestion totale de la part des hommes d’Eddie Jones. L’Argentine, elle, a sauvé l’honneur par une réalisation de Matias Moroni. Sa sortie du Mondial 2019 est toute proche. Le XV de France pourrait lui porter le coup de grâce dimanche contre les Tonga.