On a hésité. Mais le Stade de France n’en fait pas partie.. (©Stade de France)
Nous avons tous, passionnés du rugby, des souvenirs aussi magnifiques que terribles dans des stades. Parce que nous étions assis, avec une bière chaude, en train de pleurer la relégation de notre équipe favorite, ou parce que nous étions debout sur notre canapé avec l’impression de courir avec Dusautoir ou Bernat-Salles pour qu’ils réalisent leurs exploits légendaires.
Dans tous les cas, un acteur, discret, reste au fond de notre mémoire, mine de rien. Nous ne lui rendons que très rarement hommage. Cet acteur, incontournable, c’est le stade. Alors on a décidé de vous faire un top tout à fait subjectif, des stades qui sont, pour nous, mythiques.
On vous prévient d’avance, on utilise les noms qui nous font vibrer les tripes, pas les derniers noms officiels. L’ordre est aléatoire, ce n’est pas un ordre de préférence.
Twickenham, ouvert en 1909, Londres (82 000 places)
Le Twickenham Stadium. (©Icon Sport)
Lire aussi : XV de France. Après la déroute à Twickenham, voici les pires défaites de l’histoire des Bleus
Comment ne pas penser à Twickenham quand on parle de stade de rugby. Stade national de nos meilleurs ennemis, les Anglais, forteresse quasi imprenable, scène du Swing Low, Sweet Chariot depuis 1988… c’est aussi le théâtre d’un des plus beaux souvenirs des fans français : la fameuse demi-finale 1999. Celle où les Bleus auraient dû se faire manger tout cru par les ogres All Black. Les Français finiront par accéder à la finale en remportant la partie 31-43.
C’est aussi là où les Français se sont pris quelques déculottées ces dernières années. Mais on préfère se rappeler des moments de gloire, non ?
Twickenham n’est pas devenu légendaire pour rien. C’est aussi pour son grand âge : le premier match du stade londonien a été joué en 1909 !
Millenium Stadium, ouvert en 1999, Cardiff (74 500 places)
Le Millenium Stadium pendant le Tournoi des 6 nations 2019. (©Icon Sport)
C’est fou, mais le Millenium Stadium est peut-être le stade le plus récent de ce top. Pour beaucoup, il fait partie de l’histoire du rugby, au moins autant que son homologue anglais. Et pourtant ! Le stade de Cardiff n’a été inauguré qu’en 1999. Entre temps, le chaudron gallois a fait partie des premiers stades du monde à se doter d’un toit rétractable, et c’est aussi et surtout un lieu où les équipes adverses n’aiment pas voyager. Les Gallois sont en feu dès qu’ils passent les portes de l’enceinte.
Les Dragons Rouges ont su faire de leur antre un enfer. C’est un stade hors norme, et hors du temps.
Lire aussi : Rugby Championship. Le Pays de Galles, bientôt première nation mondiale ?!
Et puis, encore une fois… On se rappelle, en 2007, cette percée de Frédéric Michalak, cet essai qui délivre les Français et les mènent de manière inespérée en demi-finale, Jean-Baptiste Elissalde, dans les dernières secondes du match, courir ballon en main pour le botter en touche et sauter dans les bras de ses coéquipiers… bien sûr, on se rappelle aussi de cet avant-match, ce fameux haka, avec la réponse des Français…
Allez, levez-vous, rappelez-vous, on le remet pour le plaisir, tiens.
Croke Park, ouvert en 1913, Dublin (82 300 places)
Croke Park (Irlande) a une histoire particulière, qui suffit à lui faire mériter sa place dans ce top. (©Icon Sport)
On sait que cette décision va faire débat. Croke Park n’est pas un stade de rugby. Pendant des années, tous les sports anglais étaient même interdits au sein du stade irlandais. Pour cause : le 21 novembre 1921, la police anglaise rentre sur la pelouse en plein match de football et tue 14 personnes, dont un joueur. Triste journée, qui inspirera le groupe de rock U2 pour leur tube Sunday Bloody Sunday.
Ce n’est qu’en 2005 que le propriétaire du stade, la GAA (Association Athlétique Gaélique) autorise des matches de sports anglais.
Le Lansdowne Road étant alors en travaux, l’exception est autorisée. Le premier match de rugby voit donc s’affronter l’Irlande et la France, dans un Croke Park survolté. C’est un certain Vincent Clerc qui éteindra des Irlandais en feu dans les derniers instants du match, par un éclair de génie.
La semaine d’après, c’est un des match avec l’ambiance la plus incroyable. Clin d’œil de l’histoire, l’Irlande accueille l’Angleterre. L’affront n’est pas envisageable, le public est chauffé à blanc, les joueurs transformés. Les Irlandais remportent le match, faisant enfin exploser le stade.
Alors oui, Croke Park n’est pas marqué par le rugby. Mais ces deux petits matches et l’histoire de l’enceinte suffisent pour que le stade ait sa place dans ce top.
Eden Park, ouvert en 1900, Auckland (50 000 places)
l’Eden Park, entre des All Blacks (©Icon Sport)
Le repère des All Blacks. La Nouvelle-Zélande n’y a pas perdu depuis 1994, et une victoire de l’équipe de France pendant une tournée d’été. Niveau histoire, c’est pas mal non plus : premier stade de l’histoire à accueillir un match de Coupe du monde, premier stade à voir un Haka, stade où la Nouvelle-Zélande a remporté ses deux Coupes du monde (en 1987 et 2011)…
Plus vieux stade du top, l’Eden Park est certainement l’enceinte de rugby la plus célèbre du monde de l’Ovalie. Incontournable.
Murrayfield, ouvert en 1925, Édimbourg (67 144 places)
Le Murrayfield Stadium a détenu entre 1975 et 1999 (puis a été battu par l’ANZ Stadium) le record du nombre de supporters pour un match de rugby. En 1975, pour un Écosse-Pays de Galles, le stade accueille 104 000 personnes ! La capacité du stade a ensuite été réduite, pour des raisons de sécurité.
L’antre du XV du Chardon (l’Écosse) a été longtemps malmenée, l’Écosse ayant connu un gros creux au niveau sportif. Cela n’a pas empêché l’enceinte de mettre nombre d’étoiles dans les yeux de beaucoup d’amoureux du ballon ovale. Stade magnifique, hymne national qui donne des frissons... Murrayfield est l’eldorado des amateurs de sensations fortes et de beau jeu. C’est tout ce qu’on demande, finalement.
Allez, on s’offre des frissons : le fameux Flower of Scotland a cappella. Cadeau.
Jean Dauger, ouvert en 1937, Bayonne (16 934 places)
Le stade Jean Dauger, incontournable quand on parle des pelouses françaises… (©Icon Sport)
Lire aussi : Vidéo. L’ouverture des fêtes de Bayonne par les joueurs de l’Aviron Bayonnais
S’il faut mettre un stade français, ça doit être celui-là. Si on dit Jean Dauger, on pense aux Bayonnais, les Ciel-et-Blanc, et forcément à la Peña Baiona.
Alors trêve de parole, chauffez vos cordes vocales, c’est parti !
Bonus chauvin du journaliste : Lesdiguières, ouvert en 1921, Grenoble (12 650 places)
Le Stade Lesdiguières, mythique enceinte grenobloise. (©Icon Sport)
Bon, ok. C’est peut-être moins légendaire que les autres stades d’autres dessus. Attendez, ne quittez pas ! Je vous explique.
Lesdiguières, c’est ces vieux stades, proches de la pelouse. Ceux où on envahit le terrain à 12 ans pour récupérer un maximum de dédicaces. C’est ce genre de stades avec des places « pesages », où vous restez debout, vous ne voyez pas grand chose, mais vous êtes au cœur de l’ambiance.
Alors oui, j’ai choisi Lesdiguières, le stade de mon enfance. C’est très personnel. J’aurais pu mettre Pierre Rajon (Bourgoin Jallieu), Aimé Giral (Perpignan), ou encore Sapiac (Montauban). Lesdiguières, c’est finalement ici l’exemple du stade dans lequel vous avez passé votre enfance, à voir vos idoles jouer. Mettez donc le stade que vous voulez, à la place.
Mais aucun ne remplacera Lesdiguières ! Ouvert en 1921, l’enceinte grenobloise a connu les Mammouths, la Fédérale 1, la Pro D2, le Top 16, le Top 14, l’Europe, l’Équipe de France… c’est aussi le plus beau cadre de France (en toute objectivité) pour jouer un match de rugby, au milieu des montagnes !
Au moins autant chargé d’histoire que l’Eden Park ou que Twickenham. Si, si.
Allez, le FCG. Rejouez dedans, s’il vous plaît !
Votre stade à côté de chez vous
Ces fameux terrains, où on a grandi, ce sont les plus importants. (©Avenir de Barcus)
Moins connu, mais au moins autant chargé d’histoire que n’importe quel stade du monde ! C’est celui où vous avez fait vos premiers pas, perdus vos premières dents (et du coup compris l’intérêt du protège dent), c’est celui où vous avez connus les premières défaites et les premières victoires, où vous vous êtes fait vos premiers copains.
Bref, les stades cités plus haut n’arrivent pas à la cheville de ce champ de patate, aux lignes pas bien droites, avec cette tribune en tôle. Ce sont ces terrains là, qui comptent le plus, au final.