Le quatuor caennais à l’assaut de la Pro A. De gauche à droite : Antoine Hachard, Marcos Madrid, Stéphane Ouaiche et Niagol Stoyanov. (©Caen TTC)
Le Caen TTC est de retour en Pro A ! Auteur d’une saison exceptionnelle l’année dernière, le champion d’Europe 1999 a rejoint la crème du tennis de table français. Et il va se régaler d’entrée de jeu puisque le calendrier de la nouvelle saison lui a réservé le champion de France en entrée. Caen affrontera Jura Morez, ce mardi 17 septembre 2019 (19h00), dans le cadre de la première journée de Pro A. Les Jurassiens avaient fait sensation au printemps dernier en empochant un titre que nul ne leur avait prédit. Jimmy Devaux :
Morez n’était pas favori mais ils ont très bon leader, Chao Zhai, un joueur qui a été dans les équipes de Chine jeunes. Il y a aussi Benedek Olah, un Finlandais qui a sort d’une très belle saison en Pro A. Et ils ont en 3 le Russe Kirill Skachkov, un pongiste expérimenté.
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Les trois appartiennent au top 20 français ou en sont aux portes. Côté caennais, la direction a fait le choix de la confiance envers l’équipe championne de Pro B. Niagol Stoyanov et Marcos Madrid, qui se classent respectivement au 65ème et au 66ème rang du classement mondial, sont restés en compagnie du Français Antoine Hachard. Un deuxième Français a rejoint le collectif en la personne de Stéphane Ouaiche.
Vice-champion de France et auteur d’une grosse saison en Pro B, Antoine Hachard va pouvoir se réévaluer en élite. Cela promet… (©Aline Chatel / Sport à Caen)
Le championnat s’annonce serré
Difficile de distinguer une solide hiérarchie dans ce quatuor dont trois joueurs ressortiront les soirs de match. Caen sera encore très homogène à défaut d’avoir une véritable tête d’affiche capable d’assurer un pourcentage de victoires élevé. L’escouade normande semble toutefois suffisamment armée pour atteindre son objectif.
C’est un championnat très homogène. Il n’y a pas d’équipe vraiment au-dessus du lot. On peut très bien finir derniers comme cinquièmes. L’objectif est de se maintenir, de toujours progresser et de continuer sur notre élan.
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Niagol Stoyanov espère confirmer sa grande forme de 2019. (©Aline Chatel / Sport à Caen)
Le Caen TTC doit s’employer à surfer sur la vague de sa dynamique récente, dans une ville où le tennis de table retrouve une certaine aura. La perspective d’une future salle dédiée en partie au ping donne des idées à moyen terme. « Si on se met à l’abri très rapidement, on pourra aussi être sur le marché des transferts assez tôt. En tennis de table, cela se joue en janvier, février. » Quant au nouveau gymnase prévu dans un an, il peut permettre d’amorcer un vrai virage.
On pourra passer un cap au niveau des partenaires privés et de l’accueil du public. On sent qu’il y a vraiment un engouement.
Des ambitions olympiques
En attendant, il faudra éviter la dernière place de Pro A et pourquoi pas se rapprocher de la petite coupe d’Europe, à laquelle Caen avait participé il y a quatre ans. Anne préolympique oblige, les ambitions collectives iront de pair avec des projets individuels. « Marcos (Madrid) et Niagol (Stoyanov) ont pour objectif d’avoir le meilleur classement mondial pour soit, être qualifiés directement, soit être les mieux placés dans les qualif’ continentales. » Pas dans les petits papiers de la fédération, Antoine Hachard et Stéphane Ouaiche observent tout cela de plus loin. Mais avec le maillot du Caen TTC, tous rêvent de créer une belle surprise.