Le Suisse Roger Federer vainqueur du Japonais Kei Nishikori en quart de finale de Wimbledon, le 10 juillet 2019. (©AFP/Daniel LEAL-OLIVAS)
Roger Federer s’est qualifié pour les demi-finales de Wimbledon, où il pourrait retrouver Nadal, en écartant mercredi 10 juillet 2019 le Japonais Kei Nishikori (7e) en quatre sets 4-6, 6-1, 6-4, 6-4, signant sa 100e victoire dans le tournoi anglais.
Le Suisse a abandonné un set en route. Mais c’est bien la seule petite imperfection de sa journée. Comme attendu, il se retrouve dans le dernier carré dans son jardin anglais, dans un tournoi qu’il a remporté à huit reprises.
A 37 ans, et 38 dans moins de deux semaines, il devient aussi le joueur le plus âgé à atteindre une demi-finale de Grand Chelem depuis Jimmy Connors en 1991 à l’US Open. En outre, aucun autre joueur n’a remporté autant de matches que lui à Wimbledon. Voilà pour les records.
Ce premier set abandonné face à Nishikori, qui restait sur une victoire face à lui lors du dernier Masters, a eu le mérite de forcer Federer à hausser son niveau de jeu. Ce qu’il a fait parfaitement. Impeccable au service, il a, coup après coup, amadoué le Japonais. Plus fort au fond du court, plus malin aussi, le N.3 mondial a délivré une copie sans faute ensuite.
« C’était difficile. Le début a été brutal », a reconnu Federer. « J’ai eu quelques opportunités au 1er set, mais il a été meilleur. Une fois à un set partout, ça été un match équilibré. Mais j’ai bien servi. C’était une bonne performance face à un tel contreur. »
Un nouveau match de légende face à Nadal
Le Suisse, en quête à Londres d’un 21e Grand Chelem, affrontera en demi-finale l’Espagnol Rafael Nadal, N°2 mondial, qui a écarté l’Américain Sam Querrey (65e) 7-5, 6-2, 6-2.
Un autre match de légende va donc avoir lieu entre ces deux stars un mois seulement après Roland-Garros. Nadal et Federer avaient mis plus d’un an et demi pour se retrouver en demi-finale sur la terre battue parisienne. Un match à sens unique largement remporté par l’Espagnol. La revanche aura donc lieu jeudi sur le gazon et il aura fallu attendre un mois seulement.
Rafael Nadal a bien été bousculé comme attendu face au gros serveur américain Sam Querrey, demi-finaliste à Londres en 2017. Mais seulement un set. Le premier, et qu’il a finalement empoché. Solide au retour, de plus en plus à l’aise dans ses déplacements, Nadal semble bien plus que prêt pour le 40e choc de l’histoire face à Federer. Pour l’instant, Nadal mène avec 24 victoires contre 15 pour le Suisse.
Vainqueur à Londres en 2008 et 2010, il atteint pour la 7e fois de sa carrière les demi-finales sur le gazon anglais, toujours en lice pour le doublé Roland-Garros/Wimbledon qu’il a déjà réalise deux fois.
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Djokovic continue sa promenade
De son côté, Novak Djokovic s’est qualifié pour la 9e fois de sa carrière pour les demi-finales de Wimbledon en disposant mercredi, en moins de deux heures, du Belge David Goffin (23e) en trois sets, 6-4, 6-0, 6-2.
Le défi que représente Novak Djokovic en Grand Chelem est immense, mais encore plus cette année à Wimbledon. Le quadruple lauréat sur le gazon londonien, en quête d’un 16e titre du Grand Chelem, marche sur l’eau et sur ses adversaires depuis le début du tournoi, et David Goffin n’a pas fait exception.
Pourtant, l’ex-top 10 est parvenu à faire jeu égal avec le Serbe pendant la quasi-totalité du premier set, parvenant même à breaker ‘Djoko’, avant de se faire reprendre. Mais le rythme et l’intensité du Serbe ont fini par faire plier le Belge, qui, très vite, et comme d’autres avant lui, s’est retrouvé sans solution.
Djokovic a maintenu le même niveau sur les deux autres sets, que Goffin n’a pu suivre.
Le Serbe atteint pour la 36e fois une demi-finale en Grand Chelem, la 9e fois à Londres. Il affrontera en demi-finale le vainqueur du match opposant l’Argentin Guido Pella (26e) à l’Espagnol Roberto Bautista Agut (23e).
Le Serbe Novak Djokovic facile vainqueur du Belge David Goffin en quart de finale de Wimbledon, le 10 juillet 2019 à Londres. (©AFP/Daniel LEAL-OLIVAS)
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Source : © 2019 AFP